No Brasil, o termo R4 está para Storage Devices(ou flash cards) como Bombril está para lã de aço. O produto ficou tão popular que em algumas rodas de amigos revelar possuir um cartão diferente é quase um apelo para simpatia: "- Tadinho, deve ser só o que ele conseguiu comprar" ecooa na mente de muitos. Na verdade, o R4 é um cartão considerado desatualizado, seu tempo de loading não é lá essas coisas e por limitações de hardware ele não aceita cartões SDHC.

Alguns de vocês devem estar pensando "- Perai! Mas o meu R4 aceita SDHC!".

Bem, na realidade, o seu Storage Device aceita cartões SDHC, mas ele não é um cartão R4. Desde 2007 várias fabricas resolveram se aproveitar do sucesso do cartão para lançar cópias do acessório. R4DS Upgrade-II, New R4, R4 Deluxe, R4 Advance, R4 DS III, R4 SDHC, R4 Pro, and R4 Ultra são só alguns dos nomes que podem ser encontrados nas etiquetas dos cartões, "versões" do dispositivo liberados pela indústria chinesa. Devido a concorrência o cartão original parou de ser fabricado e se tornou muito difícil conseguir um R4 genuíno, caso você tente. O verdadeiro R4 está se tornando um ítem de colecionador.

No entanto, isso não é uma coisa ruim para os consumidores. A maioria dos cartões "R4" disponíveis são compatíveis com a tecnologia SDHC, que permitem cartões Micro SD de até 8 ou 16GB. Além disso, em alguns deles o loading time é melhor do que o encontrado no original, os firmwares sofreram melhorias consideráveis e eles possuem memória interna, algo que o cartão original não tem.

Mas como saber se um cartão é falso ou não? Seguem aqui algumas dicas.

O desenho do cartão Micro SD é menor em alguns falsificados.
Nenhum cartão R4 original possui suporte a SDHC.
Títulos como "Update" "R4-III", "PLUS" ou "NEW" são indicações de cartões falsos.
Esses títulos geralmente constam na caixa, então é facil identificar um pirata mesmo antes de compra-lo.

Existem várias outras formas de descobrir se um cartão é falso ou não, dependendo do cartão, como por exemplo a quantidade de C.I.s (ou chips) na placa do acessório ou o número de fabricação do Circuito Integrado, mas essas são técnicas intrusivas de verificação.

Em resumo, o que chamamos de R4 pode até não ser aquele de alguns anos atrás. Mas ele ainda é uma ótima opção de cartão, se você der sorte de pegar um falsificado de qualidade. E caso você possua um original, guarde-o bem guardado. Ele pode vir a valer um bom dinheiro no futuro.